沧海行舟，昼夜无歇。
刘氏船队自刘家港破浪远航，转瞬已过十二个时辰。昨夜那场倾覆天地的狂暴风浪彻底远去，此刻远洋之上，风恬浪静，万顷墨蓝铺展无垠。天水相融，浩浩渺渺，四顾不见岸迹，更无半片舟影，天地间只剩刘氏巨船孤然浮沉，独行沧海。
一夜绝境搏浪，暗藏暗处、蓄意追踪的势力，被千里海路与滔天风暴彻底隔绝一般，再无半分窥伺逼近的可能。船头甲板上，刘沧海独立临风。海风早已拂去彻夜紧绷的沉郁，极目远眺茫茫远洋，良久，沉声扬喝，穿透海风：“老大，升我刘氏大旗！”
“遵命！”长子刘长江洪声回应，转身快步传令水手。
不多时，一面绣着‘刘’字，长六丈，宽三尺长条竖幅龙旗冉冉升起，墨青底织银纹刘氏族徽，竖悬主桅，海风一扯，二十丈长旗漫卷浓黑沧海，数里开外便能辨明船号。此旗寻常从不轻悬，唯有远洋绝境、途经纷乱海域之时方才展露。刘氏一族数十载深耕四海，世代踏浪拓海、通商守疆，这面旗帜便是海上无声的威仪。南洋诸岛、远洋商队、四方部族，无人不识此旗。但凡海面行舟者，见此刘氏青旗，皆会主动避让，不敢寻衅，足以挡去大半海上盗匪和无端滋扰。
旗影凌空，镇锁沧波。
次子刘长港步履沉稳，快步行至父亲身侧，目光审慎望向前方渐显轮廓的远海，请示道：“爹，前面就是三佛齐地界，巨港、单马锡、狼牙修沿岸，我们在哪儿停泊休整、补给物资？”
“单马锡。”刘沧海目光笃定，始终凝望着前路漫漫沧海，语气沉稳无半分迟疑：“另外几个港滩浅礁多，单马锡是天然深水良港，我们的船大，只能在那安稳停靠。”他随即沉声叮嘱，思虑周全缜密：“即刻传令，发既定讯号联络奥朗劳特部族，引他们前来接船引航。切莫让来路不明、不识地界规矩的闲散人等靠近船身，免得无端生事，延误行程。”
“孩儿即刻便去排布妥当。”刘长港郑重领命，转身疾步下舱，逐一安排讯号传递、船防值守、物资清点诸事。自船队启航远赴重洋，幼子刘长峡便寸步不离守在刘沧海身侧。他是五子之中年纪最小的一个，年少多居陆地，出海历练甚少，远不及几位兄长半生踏浪、深谙海情。
刘沧海此番特意将他带在身边，便是要借这一路远洋航程，亲口传授行船门道、海疆见识，让他跳出陆地局限，通晓沧海天地。待次子走远，刘沧海转头看向身侧幼子，语气温和，脸上流露出几分期许与怅然，悠悠说道：“你三位长兄半生逐浪，闯遍四海，行船、作战、通商无一不精，皆是风浪里磨出来的本事。为父原本盼你不必重走风波路，可如今世事倾覆，世道已然不同。这些立足沧海、行船保命的本事，你也必须一一学全。”
刘长峡自幼天赋异禀，随父潜心钻研造船架构、筑港肌理，图纸测绘、地形描摹无一不晓，唯独极少亲历远洋，也未曾踏足异土。这一路行来，见几位兄长对南洋水道、潮汐规律、港埠险隘了然于心，心中满是敬畏。他躬身垂首，诚恳发问：“爹，前夜风暴狂肆，船身受损、物资折损不少，确实需要靠岸补给休整。只是孩儿听闻，三佛齐地界部族纷乱、势力交错，我船载货无数、辎重丰厚，如此醒目，会不会引来各方觊觎、滋生祸端？”和老大老二老三不同，多几分文气。
刘沧海神色从容笃定，却又暗藏审慎，目光扫过万顷沧波：“刘氏船队常年往来南洋，与此地诸部素有渊源，本土势力素来会给几分情面，不会无端寻衅。真正需要提防的，是那些初来乍到、跨界逐利、不懂地界规矩的。”他抬手指向前方隐约浮现的暗沉陆岸轮廓，细细教导幼子：“你看好了，这沿岸多原始渔村，近岸水道狭窄逼仄，浅滩、暗礁、沙洲星罗棋布，错综复杂。寻常大船根本无法随意穿行，唯有固定几条深水航道可通行船，必须依仗奥朗劳特本土族人引航，方能避险趋安。”
“再者，三佛齐扼守南洋咽喉航道，垄断整片海域的通商贸易，往来船只皆需缴纳通行税，规矩森严、利弊丛生。”刘沧海字字恳切，传授毕生经验般，“这些水道险隘、港埠优劣、势力纠葛，你都要一一记在心底。你与你几位兄长职责不同，他们掌行船、护航路、通商贸，而你要观天下海港、察水土肌理、懂筑造根基。须知再庞大的海船，终究要寻岸停泊；再漂泊的族群，终需扎根立土。”
“儿子谨记父亲教诲，不敢有半分懈怠。”刘长峡连连颔首，心中豁然开朗。这些天和兄长们聊起此次远行，现下他心底清楚，父亲苦心栽培，是盼他承袭刘氏造船筑港的独门本事，待前路安稳、寻得栖身之地后，由他亲手营建一座属于刘氏一族、与世无扰、可世代安居的隐秘港湾，让流离的族人终有归处。
巨船缓缓破浪前行，稳步朝着单马锡码头靠拢。岸上人烟渐清，当地部族望见船身规制与高悬的墨青旗，瞬间认出这是纵横南洋的刘氏船队，纷纷抬手致意，神态熟络恭敬，无半分戒备。
甲板侧舷，三子刘长舟带着数名精干族人，有条不紊将一箱箱精细瓷器、珍贵货物转运到前来接应的小型接驳船上，动作娴熟、分工有序，多年商贸历练的沉稳尽显无遗。
奥朗劳特部族领头人立在岸头，遥遥望向船头伫立的刘沧海，抬手恭敬致意。刘沧海含笑颔首，从容挥手回应，气度平和沉稳。老五刘长峡初次踏足南洋异土，仅仅是这一番隔空寒暄、彼此默契相待，便真切体悟到刘氏一族数十年踏浪拓海，在远洋之上积攒下的赫赫威名。他侧首望向身侧历经风雨、从容自若的父亲，眼底敬意愈发深重。
刘沧海察觉到幼子的目光，微微侧目，轻声问道：“发什么呆呢？”刘长峡当即拱手躬身，语气谦逊真诚：“爹，我们兄弟五人各有所长，可五人本领相加，也不及您半分格局与阅历。”